L'acide arachidique, ou acide arachique, est un acide gras saturé à très longue chaîne (AGS-VLC). Les AGS-VLC, tels que l'acide arachidique, l'acide béhénique et l'acide lignocérique, contiennent de longues chaînes d'acides gras aliphatiques (la « queue aliphatique ») comportant respectivement 20, 22 et 24 atomes de carbone. L'acide arachidique est un constituant mineur des cacahuètes, des noix de macadamia, du beurre de cacao, de l'huile de maïs, de l'huile de colza et de l'huile d'arachide ; son nom dérive du latin« arachis »,qui signifie « cacahuète ». Bien qu'il soit utilisé dans la fabrication de détergents, de matériaux photographiques et de lubrifiants, un nombre croissant de recherches suggère que l'acide arachidique possède des propriétés essentielles pour la santé humaine et pour réduire le risque de diverses maladies.

Acide arachidique et maladies cardiovasculaires

L'acide arachidique étant présent dans divers fruits à coque et huiles, plusieurs études ont analysé l'impact de sa présence dans l'alimentation sur la santé humaine. Des recherches ont montré que la consommation d’arachides et de noix de macadamia augmente les AGLCV tant au niveau de la membrane des érythrocytes (globules rouges) qu’à l’échelle de l’organisme, et qu’elle est associée à une diminution du risque^d’arrêt cardiaque soudain1. D’autres recherches ont démontré que des taux accrus d’acide arachidique et d’autres AGLCV circulants sont associés à un risque moindre d’insuffisance cardiaque, de troubles du rythme cardiaque, de maladie coronarienne et^d’arrêt cardiaque soudain2^,3. L’acide arachidique et d’autres AGLC pourraient donc servir de biomarqueurs de la santé du système cardiovasculaire. De plus, l’acide arachidique est un précurseur des eicosanoïdes, des acides gras à longue chaîne dotés de propriétés anti-inflammatoires et anticoagulantes, qui peuvent contribuer à la protection contreles maladies cardiovasculaires.

Acide arachidique et diabète

Plusieurs études ont montré que des taux élevés d’acide arachidique dans les érythrocytes et dans l’organisme en général sont également associés à un risque moindre de^diabète de type 2⁴, qui augmente considérablement le risque de maladies cardiovasculaires. Cependant, les mécanismes précis de cette association ne sont pas encore bien compris à l’heure actuelle, et des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Acide arachidique et santé neurologique

Des études récentes ont montré que l'acide arachidique est un acide gras composant le phosphatidylglucoside (PtdGlc). Ce phospholipide se trouve dans la membrane plasmique des neutrophiles et est un lipide enrichi dans le cerveau. On pense qu'il est impliqué dans les interactions cellule-cellule, la signalisation du système nerveux central et le développement du cerveau. L'apport alimentaire du lipide PtdGlc a été associé à une diminution des déficits cognitifs et de la ^{neuroinflammation} de l'hippocampe4, et d'autres recherches sont en cours pour mieux élucider la relation entre ce composé et la santé et la maladie chez l'homme.

L'impact des facteurs de mode de vie sur l'acide arachidique circulant et d'autres AGTLC

Compte tenu du lien entre les taux circulants de VLCSFA et la santé cardiométabolique, les chercheurs ont suggéré que l’alimentation et d’autres facteurs liés au mode de vie pourraient être mis à profit pour influencer positivement ces taux. Une récente^{revue systématique⁵}a mis en évidence plusieurs associations importantes. La consommation totale de graisses et d’arachides était systématiquement associée à des taux plus élevés d’AGLC circulants ; à l’inverse, la consommation d’alcool avait un impact négatif. L’activité physique augmentait également les taux d’AGLC, bien que dans une moindre mesure que l’alimentation. Bien que le mécanisme sous-jacent ne soit pas clairement établi, ces études suggèrent que des habitudes de vie globalement plus saines pourraient améliorer la santé cardiométabolique en augmentant les taux circulants d’AGLC, notamment d’acide arachidique.

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Références

1. Lemaitre RN, King IB, Rice K et al. Erythrocyte very long-chain saturated fatty acids associated with lower risk of incident sudden cardiac arrest. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids. 2014 ; 91(4):149-53.
2. Lemaitre RN, McKnight B, Sotoodehnia N et al. Circulating Very Long-Chain Saturated Fatty Acids and Heart Failure : The Cardiovascular Health Study. J Am Heart Assoc. 2018;7(21):e010019.
3. Fretts AM, Mozaffarian D, Siscovick DS et al. Plasma phospholipid saturated fatty acids and incident atrial fibrillation : the Cardiovascular Health Study. J Am Heart Assoc. 2014;26;3(3):e000889.
4. Liu Y, Liu J, Cong P et al. Exogenous phosphatidylglucoside alleviates cognitive impairment by improvement of neuroinflammation, and neurotrophin signaling. Clin Transl Med. 2021;11(3):e332.
5. Lai KZH, Yehia NA, Semnani-Azad Z et al. Lifestyle Factors Associated with Circulating Very Long-Chain Saturated Fatty Acids in Humans : A Systematic Review of Observational Studies. Adv Nutr. 2023;14(1):99-114.